Walden ou a Vida nos Bosques

O Sr. Thoreau é um penetrante e delicado observador da Natureza, um observador genuíno duma espécie quase tão rara, segundo creio, como o poeta original; e a Natureza, recompensando-o pelo amor que ele lhe dedica, parece tê-lo adoptado como seu filho dilecto, revelando-lhe segredos só acessíveis a seres muito raros. — Nathaniel Hawthorne

Publicado em 1854, este pioneiro livro de auto-descoberta narra a experiência de dois anos de isolamento de Thoreau no lago Walden (Massachusetts, EUA) e inclui referências a temas como mitologia, história, poesia, carpintaria, fauna e flora. Acima de tudo, são as ideias do autor quanto à melhor maneira de viver uma vida simples, em harmonia com a Natureza circundante e, portanto, exterior, mas especialmente com a nossa própria e intrínseca natureza humana. Este livro é considerado tão revolucionário e anti-capitalista como o Manifesto de Marx e Engels, embora aqui a resposta dependa mais das acções individuais, da nossa mudança interior, do que da mobilização popular.

Thoreau, íntimo com os quadrúpedes, os peixes, as aves e os répteis, tem para contar singulares aventuras amáveis episódios com estes inferiores irmãos dos mortais. Do mesmo modo, as ervas e as flores, quer cresçam nos jardins ou nos bosques, são seus amigos. Dá-se também intimamente com as nuvens, podendo até contar-nos os portentos das tempestades. Uma sua feição característica consiste em mostrar grande veneração pela memória das tribos índias, cuja vida silvestre lhe teria convido às mil maravilhas; e, caso estranho, raramente percorre um campo lavrado sem nele desencantar a ponta duma flecha duma lança ou outras relíquias dos peles vermelhas, como se o espírito destes o tivesse escolhido a ele para herdeiro da sua simples riqueza. — Nathaniel Hawthorne